什麼是糖尿病

(真性)糖尿病是一種新陳代謝異常的疾病(disorder of metabolism)，身體健康時，進食後身體會將碳水化合物(carbohydrate)消化和分解成葡萄糖(glucose)，然後被送進血液裡，待細胞吸收作為生長及能量的源料。在葡萄糖由血液進入細胞的過程中，是需要胰島素(insulin)的作用，胰島素是由胰臟(pancreas)分泌的荷爾蒙(hormone)，能控制身體的血糖值，當胰臟的胰島素分泌不足或細胞未能正常地對胰島素作出反應，血液內的葡萄糖分便不能夠轉化成人體所需的能量而積聚血液中，導致血糖過多(hyperglycemia)，過多的糖分便會經由尿液排出體外，出現糖尿，患者會因此而失去大量的能量來源。
血糖度數高於正常水平，雖没有任何徵狀，也是患了糖尿病。血液糖份過高，會同時做成脂肪及蛋白質的新陳代謝紊亂。非糖尿病患者，空肚血糖度數應低於6度(mmd/L)，餐後2小時血糖度數應低於8度。根據世界衞生組織及美國糖尿協會的定義，若空肚血糖度數2次超過7至8度，或耐糖測試2小時後，血糖度數超過11度，都顯示已患上了糖尿病(或在任何時間血糖值高於200mg/dL或空腹血醣高於140mg/dL者，則肯定有糖尿病)。
1 mmd/L=18mg/dL

分類

糖尿病可分為三類：
(1) 一型糖尿病(Type I diabetes) 亦稱為胰島素倚賴型，病因是胰臟內製造胰島素的細胞遭受破壞，不能製造胰島素。原因與遺傳(genetic factors)、自身免疫系統出現毛病(autoimmune disease)或環境因素(environmental factors)例如病毒(virus)有關。 兒童和年輕的成年人較易患上，但其他年齡的人也有機會患上的。通常在很短時間內便會出現明顯的病徵。病徵多見：口渴、多尿、善飢、體重下降、視力下降、組織脫水、甚倦等，如不作妥善醫治，可導致致死的併發症──糖尿病昏迷症(diabetic coma)或稱糖尿病酮症酸中毒(diabetic ketoacidosis)(因體內大量使用脂肪作為能量，故大量的酮體(ketone body)聚集在身體內和血液中，令ph下降至7.35以下。
(2) 二型糖尿病(Type II diabetes) 亦稱非胰島素依賴型，是最常見的類型，約佔糖尿病患者中的90%~95%。本型患者，體內的胰島素分泌正常或相對些微減少，不過，當葡蔔糖在血中經胰島素作用下正要進入細胞時，細胞膜卻不能正常地對胰島素作出反應，令這些源料不能入進入細胞內，故病因是身體對胰島素產生抗拒性。原因與遺傳、不良飲食習慣、高血壓、高血脂、體形肥胖或缺乏運動有關。通常在40歲時病發，至50歲是高峰期。而且過了一段時間後胰島素的分泌亦會減少，變成類似一型的同類。通常會經過較長時間才會出現明顯的病徵，有些患者甚至没有表徵。病徵多見：疲倦(fatigue)、噁心(nausea)、多尿(frequent urination)、多渴(unusual thirst)、消瘦(weight loss)、視力下降(blurred vision)、常受感染(frequent infections)、全身瘙癢、傷口較難痊瘉(slow healing of wounds or sores)。
(3) 妊娠期糖尿病(Gestational diabetes) 妊娠期糖尿病只發生在懷孕(pregnancy)時，情況像二型糖尿病般，通常生產後便會回復正常。

併發症

糖尿病可以影響血管和神經
─血循環病變：
血管  動脈硬化和阻塞(高血醣可令血管壁加厚)
腳部  血循環受阻及神經退化，致下肢麻痺感覺遲鈍、如足部受傷則會因復原緩慢而產生潰瘍，嚴重者會令足部壞死而需截肢，更重者可致死亡。
腎部  蛋白尿、腎細動脈硬化引致腎功能衰竭。
心部  可致冠狀動脈栓塞、心絞痛。
眼部  視力受損，發生白內障而視力模糊，視網膜血管病變引致微血管瘤，微血管增生，視網膜出血、滲出物或剝離，嚴重者引致眼盲。
腦部  腦血管栓塞、中風。
─神經病變：周圍神經線感覺過敏或缺失、陽痿、體位性低血壓。
─ 導致身體受到感染而傷口不能痊瘉，更可導致糖尿病酮症酸中毒(主要由細菌感染、妊娠和受傷引致體內產生大量酮體，無法中和，遂致中毒。患者覺頭痛、嘔吐、食慾不振、血壓下降、四肢冰冷等，嚴重的可致昏迷)。